FOTO: CIENTIFICOS CREAN UN PULMON HUMANO EN UN LABORATORIO

Crean un pulmón humano por primera vez en un laboratorio

(CNN) – Por primera vez, los científicos crearon en un laboratorio un pulmón humano, un avance emocionante en la medicina regenerativa, pero un avance que probablemente no ayudará a pacientes por muchos años.

"Es tan increíblemente genial", dijo Joan Nichols, una investigadora del Centro Médico de la Universidad de Texas. "Ha sido ciencia ficción y nos estamos moviendo hacia la realidad científica".

Si los pulmones funcionan, y eso es un gran "si", podrían ayudar a las más de 1.600 personas en espera de un trasplante de pulmón. Los pulmones son una de las muchas partes del cuerpo que se crean en el laboratorio, algunas partes, como tráqueas e hígados, incluso están más avanzadas.

"Toda la ingeniería de órganos va a funcionar como una solución a la escasez de donantes de órganos", dijo el Dr. Stephen Badylak, director adjunto del Instituto de Medicina Regenerativa McGowan de la Universidad de Pittsburgh.

Los investigadores en Galveston, Texas, comenzaron con pulmones de dos niños que murieron por traumatismo, muy probable por accidente automovilístico, dijo Nichols. Sus pulmones estaban demasiado dañados para ser usados para trasplante, pero, tenían un poco de tejido saludable.

Ellos tomaron uno de los pulmones y les removieron casi todo, dejando una andamiaje de colágeno y elastina.

Luego, los científicos tomaron células del otro pulmón y los pusieron en el andamiaje. Sumergieron la estructura en una gran cámara llena de un líquido "que se asemeja al Kool-Aid", dijo Nichols, el cual proporcionó los nutrientes para que las células crecieran. Después de unas cuatro semanas, surgió un pulmón humano modificado.

Repitiendo el proceso, ellos crearon otro pulmón de otros dos niños que murieron.

Los pulmones creados en laboratorio se parecen mucho a la cosa real, dice Nichols, solo un poco más rosados, más suaves y menos densos.

Nichols dijo que cree que serán más o menos otros 12 años para que estos pulmones estén listos para probar su uso en trasplantes.

"Mis estudiantes van a hacer el trabajo cuando sea vieja y esté jubilada y ya no pueda sostener una pipeta", dijo.

Antes que los investigadores experimenten con seres humanos, probarán los pulmones creados en laboratorio en cerdos, dijo.

Los doctores ya han tenido éxito trasplantando tráqueas sintéticas a pacientes. El primer procedimiento fue realizado en el 2011 y, desde entonces, seis más han sido realizados.

Dos de los pacientes han muerto por causas no relacionadas con sus tráqueas, dijo David Green, director ejecutivo de Harvard Apparatus Regenerative Technology, lo que hace que el equipo cree órganos modificados.

John Bonifield de CNN y Arianna Yanes de CNN contribuyeron con este reportaje.

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FRANCIA: IMPLANTAN EL PRIMER CORAZON ARTIFICIAL AUTONOMO CON EXITO

Implantan con éxito el primer corazón artificial autónomo

Desarrollado por el cardiocirujano francés Alain Carpentier, la prótesis, con tejido biológico, reproduce con exactitud el funcionamiento del corazón

PARÍS.- Por primera vez en la historia, un ser humano vive con un corazón artificial autónomo y con tejido biológico en su pecho. Ese gigantesco progreso científico fue logrado por un equipo del hospital Georges Pompidou, de París, que colocó en el tórax de un hombre -no identificado- un corazón diseñado por el cardiocirujano Alain Carpentier y realizado por la empresa Carmat.

"La prótesis comenzó a asegurar de inmediato un flujo [sanguíneo] normal", precisó el primer comunicado médico. El paciente, de 75 años, se encuentra aún en recuperación en la sala de terapia posoperatoria, pero su estado es ampliamente satisfactorio: "Está despierto, dialoga con su familia y hace pocos minutos estuvo hablando conmigo", relató el cirujano Christian Latremouille, encargado de realizar el implante junto a su colega Daniel Duveau.

La histórica intervención efectuada el miércoles último, 46 años después del primer trasplante cardíaco, realizado por Christiaan Barnard el 3 de diciembre de 1967, movilizó un equipo de 16 personas y duró 12 horas. La prótesis injertada pesa 900 gramos, es decir, casi tres veces el peso del órgano natural.

El padre de este corazón artificial, Alain Carpentier, alcanzó notoriedad mundial por haber inventado las válvulas cardíacas Carpentier-Edwards, fabricadas a partir de tejidos animales. Esta nueva prótesis que diseñó tras 25 años de investigaciones tiene cuatro válvulas y dos ventrículos que garantizan "una funcionalidad y una durabilidad" ejemplares. "Reproduce exactamente el funcionamiento del corazón humano con dos ventrículos que movilizan la sangre como lo haría el músculo cardíaco, y sensores que permiten acelerar o desacelerar el ritmo, o aumentar o disminuir el flujo", explicó.

"Si el enfermo duerme, el ritmo cardíaco disminuye. Si sube escaleras, se acelera. No tiene nada que ver con una simple bomba mecánica -aclaró-. Como se adapta al esfuerzo sin problema, cumple el objetivo de devolverle al paciente su total autonomía."

Por el momento, el funcionamiento de ese órgano será tributario de dos pequeños motores -alimentados por baterías que tienen una autonomía de 4 a 6 horas- y que deben ser transportados extracorpus. En una primera etapa, ofrecerá una solución práctica y sin riesgos a los pacientes con insuficiencia cardíaca crónica terminal o con deficiencias agudas irreversibles. En un horizonte más amplio, podría reemplazar los injertos, cada vez más difíciles por falta de donantes.

Para "fabricar" ese órgano capital del cuerpo humano, Carpentier trabajó en estrecha colaboración con los ingenieros de la empresa EADS, que fabrica el avión Airbus y el satélite europeo Ariane, a fin de lograr una miniaturización extrema.

La versión final es una prótesis cardiobiológica que combina una serie de plásticos de última generación y materiales biológicos. Carpentier evitó dar detalles sobre la composición de los materiales, pues se trata de secretos industriales protegidos por patentes.

La intervención se anunció ayer tras el cierre de las operaciones bursátiles, pues la empresa cotiza en Bolsa y, si la experiencia concluye satisfactoriamente, se le abren perspectivas de comercialización de incalculables dimensiones. La empresa fabricante del nuevo corazón artificial calcula que el mercado potencial es de 150.000 prótesis anuales. El 24 de septiembre, la Agencia Nacional de Seguridad de los Medicamentos francesa acordó con Carmat la autorización para iniciar las llamadas "experiencias de factibilidad". El protocolo acordado preveía que el anuncio de este experimento debía ser realizado después de cuatro implantes exitosos. Pero ante el riesgo de una leak (filtración), la compañía decidió dar a conocer la primicia

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INVENTAN UNA NARIZ ARTIFICIAL QUE IDENTIFICA BACTERIAS

Desarrollan una “nariz artificial” que identifica bacterias 

En Estados Unidos, un grupo de médicos ha presentado el domingo una “nariz artificial” que puede identificar en la sangre ocho bacterias que motivan enfermedades, sobre todo las que producen envenenamiento de sangre o septicemia.

"La actual tecnología supone incubar muestras de sangre en recipientes durante 24 a 48 horas solo para ver si la bacteria está presente", además necesita otras 24 horas o más para recetar el antibiótico para curar la enfermedad, explicó el científico de la Universidad Nacional de Kaohsiung en Taiwán, James Carey, durante una conferencia en la ciudad occidental estadounidense de Indianápolis.

Está previsto que el nuevo dispositivo evite la muerte de centenares de miles de personas afectadas por septicemia en EE.UU.; así mismo, permitirá un considerable ahorro en el tratamiento de este trastorno mortal, que causa anualmente un gasto de 20 millones de dólares a este país.

Los científicos han creado este aparato de una botella de plástico del tamaño de la palma de la mano rellena con un líquido nutriente que, gracias a sus puntos químicos, cambia de color al reaccionar ante olores desprendidos por diferentes tipos de bacterias.

Este nuevo dispositivo es la versión avanzada de otra nariz inventada hace años por investigadores de la Universidad de Illinois; el modelo anterior era menos sensitivo y su proceso de análisis de bacterias necesitaba más tiempo.
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