Piden cadena perpetua para los dueños de
perros asesinos en el Reino Unido
El gobierno británico ha decidido actuar ante el aumento de ataques de perros a personas y ha propuesto una serie de medidas según las cuales los dueños de perros que ataquen a otras personas o animales hiriéndolas o matándolas se enfrentarán a penas de un mínimo de 5 años de cárcel hasta cadena perpetua.
En estos momentos las penas máximas no superan los dos años de cárcel y raras veces se cumplen. A menudo, los responsables de los perros agresivos quedan se libran de la cárcel y continúan en la calle tras pagar una multa de 100 libras (116 euros).
A partir de ahora se ha abierto un periodo de consultas que terminará el próximo 1 de setiembre y se prevé que estas medidas sean aprobadas antes de fin de año de año. Responden a las quejas de víctimas de ataques de perros. Cada año son registrados unos 210.000 ataques de perros a personas y, de estos, unos 6.100 requieren de atenciones hospitalarias.
Los ingresos en hospitales han aumentado desde los 2.900 en 1997 a los 6.100 en 2010. Sólo en 2009 la atención en hospitales costó 3,3 millones de libras (3,8 millones de euros) a la sanidad pública. Desde el año 2005 dieciséis personas han muerto como consecuencia de ataques salvajes de perros.
La gota que colmó el vaso fue la muerte, el pasado mes de marzo, de Jade Anderson, una niña de 14 años sobre la que se abalanzaron cuatro perros mientras comía pastel de carne en la casa de un amigo en la ciudad de Manchester. La policía no ha podido procesar a los culpables y ha alegado que bajo la actual legislación no existen evidencias de crimen alguno.
Sanciones, donde quiera que ocurra el ataque
"Los ataques de perros son aterradores y necesitamos sanciones duras para castigar a aquellos que permiten que sus perros hieran a personas", declaró Lord de Mauley, el ministro encargado del bienestar de animales. "Estamos endureciendo las leyes para que cualquier dueño de perro agresivo pueda ser llevado ante la justicia independientemente de donde se produzca el ataque".
La legislación actual únicamente cubre los ataques de perros en lugares públicos y algunas áreas privadas de acceso restringido a animales como parques o jardines. La policía no puede actuar en la mayoría de los casos porque hasta ahora no existía una legislación que se lo permitiera.
Muchos de los casos quedaban en nada debido a que se producía dentro de propiedades privadas o en zonas donde sí podían estar. A partir de ahora, si se aprueban las medidas, se podrá actuar contra los dueños sea donde sea que se produzca el ataque, incluso dentro de las viviendas.
Las nuevas medidas protegerán también los ataques de perros a otros animales, especialmente a perros lazarillos por el alto coste que tiene para sus dueños invidentes y la dependencia que tienen de sus mascotas. Otro colectivo afectado y que será protegido a partir de ahora es el de los carteros. Hasta 23.000 carteros han sido atacados por perros mientras ejercían su trabajo, el 70 por ciento de los cuales dentro de propiedades privadas. El sindicato de carteros había denunciado que existe un vacío legal enorme.
Por su parte la sociedad protectora de animales británica aplaudió las medidas que está impulsando el gobierno, aunque considera se trata de leyes para cuando ya se ha producido el ataque y propone medidas más preventivas como los cursos para los dueños.
Los padres de la pequeña Jade, junto con los padres de un niño de 4 años que falleció por las mordeduras del pitbull de su tío en el año 2009, iniciaron una campaña que les llevó hasta el número 10 de Downing Street solicitando al gobierno que adoptara medidas urgentes preventivas y educativas para los dueños para evitar más ataques.
